Étudier les caractéristiques morphologiques de l’hydrops cornéen en analysant les images « en face » obtenues en OCT de segment antérieur (OCT-SA).

Quatre patients qui présentaient un kératocône aigu ont été examinés à différents stades évolutifs, respectivement après 1 jour, 1 semaine, 3 semaines et 6 mois. Tous les patients ont bénéficié d’un examen ophtalmologique complet et d’un examen en OCT-SA « en face ». Par ailleurs, un patient a bénéficié d’un examen en microscopie confocale in vivo (IVCM) et d’une analyse histologique de la cornée après kératoplastie transfixiante.

Les images en OCT-SA « en face » ont montré que l’œdème précoce du kératocône aigu correspondait à de multiples microkystes épithéliaux associés à de grandes lacunes intra-stromales. Ensuite, parallèlement à la disparition de ces microkystes et des lacunes, l’OCT « en face » a mis en évidence des cicatrices sous-épithéliales prenant la forme d’opacités linéaires faiblement réflectives, fines et entrecroisées. Dans les stades plus tardifs, ces opacités s’élargissaient pour former un réseau dense sous-épithélial. Ces aspects étaient concordants avec ceux observés en histologie et en IVCM.

L’OCT « en face » a permis d’analyser précisément les changements tissulaires impliqués dans l’hydrops cornéen. Au-delà d’une meilleure compréhension de cette complication rare du kératocône, cette nouvelle imagerie pourrait permettre d’identifier des anomalies structurelles favorisant la survenue d’un hydrops cornéen chez les patients atteints de kératocône.

To study the corneal morphological characteristics of acute hydrops by analyzing anterior segment optical coherence tomography (AS-OCT) “en face” images.

Four patients presenting with acute hydrops were examined at different stages, respectively after 1 day, 1 week, 3 weeks and 6 months. All patients had a complete ophthalmic evaluation including “en face” AS-OCT examination. In vivo confocal microscopy (IVCM) and histological analysis of the cornea obtained after penetrating keratoplasty were also performed in one patient.

The “en face” AS-OCT showed that the early edema in acute hydrops corresponded to multiple epithelial microcysts associated with large intra-stromal lacunae. We also observed that, in association with the disappearance of the microcysts and lacunae, “en face” OCT demonstrated subepithelial scars in the form of weakly reflective, fine, interlaced linear opacities. These opacities subsequently increased in thickness resulting in a dense subepithelial network. These findings were consistent with the results of histological and IVCM studies.

“En face” AS-OCT allows for precise study of the tissue changes occurring in acute corneal hydrops. Besides a better understanding of this rare complication of keratoconus, this new imaging technique may help clinicians to identify the corneal structural changes, which place keratoconus patients at risk of corneal hydrops.